火棘果饮料试水受挫多次改良,科技支撑野果子带动村民增收

入秋，漫山遍野生长的火棘果由青转红，日渐成熟。
就在火棘果即将进入采摘期时，地处彭水工业园区、以火棘果为主要原料的重庆火吉健康产业（集团）有限公司（以下简称火吉集团），迎来了一批特殊的客人——邻省某县常务副县长及林业局局长等人，带着优厚的招商引资政策登门拜访，意图将火吉集团“挖”走。
自2019年年底正式投产以来，火吉集团总经理吴小珊已多次面对这样“幸福的烦恼”。
其实，火吉集团不大，不过两间厂房、两条中试生产线，相较于一个县的生产总值来说，其2000万元的年产值也不算啥。
火吉集团为何如此受青睐呢？
无心插柳
火棘果饮料落地彭水
时间回到2014年，故事的开始其实和彭水没什么关系。
也是秋雨绵绵的9月，为了帮助渝东北某区县发展脱贫产业，市食品工业研究所（简称市食研所）副所长邹严俊杰一行前往该县调研。
“我们发现漫山遍野都生长着火棘果，就想着能不能就地取材研发一种产品，既充分利用野生火棘果资源，又能助力当地经济发展？”邹严俊杰介绍，火棘又称救军粮、水杈子等，是一种可药可食可观赏的多用途花果植物，火棘果富含原花青素及多种人体所需的不饱和脂肪酸、磷脂等元素，具有增强细胞免疫功能等作用，对动物生长代谢有明显促进作用。
基于火棘果的这些特性，市食研所研发了一款火棘果饮料。然而，研发成果却因多种原因无法在他们调研的这个县落地投产。
“2014年出成果，中间搁置了两年。”邹严俊杰说，直到2016年渝洽会，经由当时的市农委牵线搭桥，这项研发成果才在彭水落地生根。
“彭水到处都是火棘果，资源丰富，纯野生，不需要人工管护，只要发动村民去采摘，我收购就行。”退休之前，吴小珊是一名医生，和邹严俊杰的交流几乎没有任何障碍，“我一听就觉得这是个好东西，值得试一试。”
知易行难
投产要闯过多道难关
然而，知易行难。要让火棘果研发成果真正转化为普通大众接受的饮料，还有很长的路要走。
“当时没有任何可借鉴的生产线，我们实验室只是试验样品。”邹严俊杰说，为了让火棘果饮料尽快投产，市食研所的工作人员就自己摸索果核分离、榨汁和脱色等技术。
解决了技术问题，生产许可问题又接踵而至。
“新事物，没有现成产品可借鉴，也没有现成标准可参考，如何归类也是个问题。”邹严俊杰介绍，经过多方求证，最终火棘果饮料被归类为普通食品，但要取得食品生产许可证，其原料必须满足三个条件：不在药典上，有30年以上食用历史，有大量包装生产的历史。
“我们查证过，虽然火棘果有药用价值和功能，但古今药典均无明确记载。”如何才能证明火棘果有30年以上的食用历史呢？邹严俊杰的办法是翻查各区县县志，“终于在酉阳县志上查到，当地人曾在饥荒年代将火棘果‘磨粉代粮’，证明食用火棘果古已有之。”
那么，又如何证明火棘果有大量包装生产的历史呢？
就在邹严俊杰一筹莫展时，西南大学一名教授的亲身经历解决了问题。
原来，这名教授上世纪80年代在四川渠县进行过火棘果加工生产，当时还有媒体对此进行了报道。
最终，在2019年7月，火棘果饮料拿到了食品生产许可证。
试水受挫
火棘果饮料还需改良
通过前期的发动和引导，2019年11月，村民采摘的火棘果源源不断送到了吴小珊面前。
“此前，彭水林业局估算全县火棘果年产量大约为两万吨，实际产量应该远远大于这个数字。”吴小珊回忆，为了激发村民采摘火棘果的积极性，当年是以每斤4元的价格进行收购，“收了200多万元的火棘果，我租下了彭水几乎所有的冻库，还是装不下。”而更多的火棘果还在源源不断地送来，甚至还有云南、贵州等地的火棘果准备送往彭水。
这一年，虽然火棘果饮料销售收入300多万元，但由于仅有一条中试生产线，吴小珊眼睁睁看着收购的果子烂了一大半。
而且，试水大众市场的火棘果饮料，最初的市场反响也差强人意。
“火棘果里有一种元素，会造成饮料有酸涩的口感。”邹严俊杰介绍，在最初几批火棘果饮料里，并未对其进行提纯，导致产品市场反响较差，“随后我们就进行了提纯改良，去除了饮料里苦涩的口感。”
此外，火棘果的采摘期为当年11月至次年2月，这让火吉集团的生产周期极为受限。“有果子的时候忙不赢，没果子的时候只能干着急。”吴小珊说。
此时，市食研所再次出手，与市科技局、市农科院共同研发了火棘果浓缩汁提取和保存方法，让火吉集团在无鲜果的情况下，能够利用浓缩汁继续生产。
科技支撑
野果子带动村民增收
有了科技的支撑，吴小珊的火吉集团不断发展壮大，2020年收购火棘果原料达到1000吨，当年销售收入近2000万元，带动1300余户、2300余村民增收，支付火棘果收购费用400多万元。仅彭水靛水街道长沟村，当年就销售火棘果20余吨。
“村民收购价是每斤1元，由我们统一保管，再交由火吉集团收购。”长沟村副主任唐春红介绍，几乎家家户户都参与了火棘果采摘，“不用种、不用管，只管上山摘就能有收入，好安逸。”
年过六旬的李守龙和聂金花老两口，去年12月采摘了3000多斤火棘果，收入3000多元，“眼睛看得到的地方都摘完了，卖了刚好过年。”
火棘果饮料的研发投产，让彭水诸多村民在年底有了一笔固定收入，也让吴小珊有了更长远的目标。
“我们和三峡大学医学院、市农科院、市食研所进一步加强合作，研发火棘果口服液，并利用火棘果榨汁后的果渣制作饼干、火棘果分糖片、火棘果粉、火棘果油等产品。”对于邻近区县的邀约，吴小珊也有着自己的打算，“我是土生土长的彭水人，肯定不可能把公司搬离彭水，但我可以到其他区县投资建分厂。”